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老婆和妈掉水里先救谁? 美国人的答案令人吃惊

中国有一个流行的段子,说的是妻子问丈夫,〝假如我跟你妈掉进水里,你先救谁?〞美国人:〝当然是先救老婆啦!〞中国人:〝什么?!你一辈子只有一个老妈,你不先救她?不孝顺!〞一位在美国从事中文教育的华人通过两个故事,来说明美国人与中国人对问题的不同答案的原因。

先分享他的两个故事:一对住在南加州橙县的老外夫妇,独生儿子读大学后一切自立,自己在外面租房子住,原本他们家有六个睡房,〝他完全可以回家住的。而 且,他平时在旧金山读书,也租房子;但是他要独立,自己一定要在外面租房子住。〞老太太说,就连大学学费也是儿子自己申请的贷款。

〝他打工赚钱租房子,最近听说跟朋友想成立个公司,我问他要不要从我们这里借点钱投资进去,现在银行很难申请贷款嘛,他也说不用。最好了,那么我跟老公可以多去几次旅行了。〞老太太看起来一脸轻松的样子。

而一位中国家长跟作者聊起孩子的事不禁感叹:〝累啊!〞这个家长的大女儿26岁,小儿子才18岁,今年高中毕业

原来,这个家长夫妻生了女儿以后,从小就非常注意培养她〝不落后在起跑线上〞:学跳舞、钢琴、小提琴、奥数……带着她东奔西跑找老师找培训班。幼儿园的时候换了一次房,就为了将来女儿能进好的小学。

到了小学又换一次〝学区房〞,就为了女儿能进好的初中。读完初中开始头疼女儿应该进那所高中。高中毕业开始头疼应该进哪所大学…女儿大学毕业了,除了头疼找工作的问题以外,又开始紧张她成为剩女,开始着手给女儿物色对象。

幸好不久全家依亲移民到美国了。在美国,中国人圈子里面男多女少,很快就通过相亲认识了一个男生,不久就结婚了。于是又开始担心女儿什么时候该生孩子了,假如好几年都没消息,可能会是男女双方哪一方的问题。去年终于女儿怀孕了,有机会生马宝宝,不会成为羊宝宝。

但是,这个家长为了〝不落后于别人〞又开始为女儿的孩子操起心来,在为外孙找著名的钢琴老师......,〝我好烦啊!〞家长说。

那么,中国人父母一辈子都为了儿孙而〝累〞。可是,美国父母却没有这种〝累〞,到底为什么呢?作者认为,答案就在中美两国的观念决定了制度的不同。

中国人的观念建立在儒家的思想基础上的,因此,子女好像是父母的私有财产:就好像你买了一台车,你就有责任保养,维护,加油,检测......车子有了任何问题都要你担心,要负责去解决问题。而车子也会为你提供服务。假如你花了大钱买了台豪华车,可是却经常坏,你就会很生气,就会出现〝街头砸豪车〞,或者〝老牛拉宝马抗议宝马车经常坏〞的搞笑情形出现。所以,中国父母对子女的成长和未来,是全盘负责的,而中国父母对子女的期望,就是出人头地,将来可以〝孝顺〞父母,为父母养老送终。所以,子女是〝属于〞父母的。

但是,美国人的观念完全不同。美国人认为子女根本就不是父母的私有财产。子女是国家的未来纳税人,是国家的财产。父母只负责在子女成年以前提供衣食住行的基本照顾,任何更多的东西都不是必须的;但是,没有足够的基本照顾,或者虐待子女,则是非常严重的违法,可以进监狱的。

比如,〝打子女〞,就相当于〝打国家的未来纳税人〞,跟〝破坏国家财产〞同罪,可以剥夺父母对子女的监护权。〝任由子女逃学〞,就相当于〝不让国家的未来纳税人受基本教育〞,跟〝颠覆国家政权〞同罪。

简而言之,美国人的子女相当于你租了一台车,车子的保养和维护并不完全是你的责任,租车公司也要负责,出了任何问题,租车公司要负责的。车子并不保证一辈子只为你一个人提供服务。

美国父母并不会期望子女长大以后〝孝顺〞,或者为他们〝养老〞,主要的原因就是美国的制度保障了所有工作的人都通过纳税,然后政府用相对公平的方式把税款 用来为年老的美国人〝养老〞,包括基本生活的需要,各种福利等。这样,就避免了没有儿女的老人没人养老送终的情形,也决定了美国人的父母绝对不会为了儿女 的未来,像中国父母那样累。

因此,对于妻子问丈夫,〝假如我跟你妈掉进水里,你先救谁?〞这样的问题。

美国人觉得这个问题答案是十分明显的,根本不存在任何争议:〝当然是先救老婆啦!老婆是我家的,我妈是她家的,我怎么会不先救自己家人,而先去救另外一家的家人?〞

中国人则觉得上面的答案不可思议:〝什么?!你一辈子只有一个老妈,你不先救她?不孝顺!〞

正因为中国人觉得子女是自己的财产,才会为了他们读什么学校,做什么职业,有没有男朋友女朋友....。.那么在乎,那么累。因为这样的关心,直接决定了 自己老了以后可以得到怎样的〞孝顺〝和养老照顾的标准。国家对此责任不太大,因此读中小学要交学费或者各种费用,天经地义。

但是,美国人的制度决定了无论有没有子女,都能得到最〝孝顺〞的子女--国家的养老照顾,因此,保证国家的未来纳税人健康成长,才是父母和国家要一起负责的事情。所以,读公立的中小学要交学费或者任何费用(包括课本文具),是非法的,也是匪夷所思的事情。

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